Новый ЦОД в университете им. Брайанта

В университете имени Брайанта (шт. Род-Айленд) холодный атмосферный воздух используют для охлаждения жидкости, охлаждающей новую серверную комнату университета в цокольном этаже здания Центра международного бизнеса.

Это один из способов, с помощью которых ИТ-отдел университета экономит 20–30% электроэнергии по сравнению с уровнем энергопотребления годичной давности. «Мы вышли из технологического «средневековья» на передний край прогресса», — с гордостью заявляет Арт Глостер, в течение последних 5 лет являющийся вице-президентом университета имени Брайанта по ИТ.

До того как в апреле 2007 г. была завершена капитальная модернизация инфраструктуры университета, в нем имелись четыре разбросанных по территории ЦОДа, забитые стойками с серверами без каких-либо решений по их резервированию и повышению эффективности работы.

Технологии IBM для зеленых ЦОД

Сегодня же объединенный, виртуализированный, реконфигурированный, основанный на блейд-серверах и высокоавтоматизированный ЦОД университета имени Брайанта является одним из самых показательных примеров реализации новой инициативы IBM в области «зеленых», или экологичных, ЦОДов.

Компания IBM на практике осуществляет то, чему наставляет других: на организацию своего «зеленого» ЦОДа в Боулдере (шт. Колорадо), она затратила 79 млн. долл. За электроэнергию, потребляемую всеми ее ЦОДами, компания ежемесячно платит 10 млн долл. и надеется сохранять текущий экологический след этих ЦОДов, несмотря на их значительное расширение.

Причины построения ЦОД

Что касается университета имени Брайанта, то необходимость развертывания в нем нового ЦОДа была обусловлена отнюдь не только большими расходами на оплату электроэнергии. Другой причиной была низкая отказоустойчивость старых ЦОДов, выходивших из строя почти при любом сбое по электропитанию.

Последний такой сбой, произошедший незадолго до открытия нового ЦОД университета Брайанта, целиком отключил систему кондиционирования воздуха в одном из серверных залов, и хорошо еще, что не повредил сами серверы. Чтобы обеспечить функционирование основных приложений, ИТ-специалистам университета пришлось прибегнуть к портативным кондиционерам.

Охлаждение ЦОД университета Брайанта

Сегодня новый ЦОД университета Брайанта имеет замкнутую систему охлаждения, в которой в качестве хладагента используется этиленгликоль, в холодное время года охлаждаемый атмосферным воздухом. Это происходит в находящемся на улице гигантском чиллере компании APC.

По оценкам Рича Бертона, технического аналитика университета, такая система охлаждения потребляет на 30–40% меньше электроэнергии, чем обычная фреоновая система кондиционирования.

Отсутствие фальшпола в ЦОД университета Брайанта

Новый ЦОД университета имени Брайанта необычен еще и тем, что в нем отсутствует фальшпол. В университете такую конструкцию ЦОДа выбрали из-за ограниченности пространства, но, как говорит аналитик компании Forrester Research Джеймс Стейтен, некоторые крупные технологические компании делают это по другим причинам, и строительство ЦОДов без фальшпола стало тенденцией.

В частности, Стейтен объясняет это тем, что новые системы охлаждения гораздо лучше работают, если подают холодный воздух в проходы между стойками сверху вниз, а не снизу вверх.

В то же время у г-на Самза из IBM на предмет использования фальшпола имеется противоположная точка зрения: он считает, что массовый отказ от его применения приведет к снижению эффективности функционирования систем охлаждения.

Отношение к энергосбережению в новом ЦОД

Одной из основных целей создания нового ЦОДа университета имени Брайанта было объединение инфраструктур разрозненных ЦОДов. Сначала его специалисты хотели просто собрать все оборудование в одном месте, что позволило бы обеспечить его резервирование для защиты от сбоев. При этом об энергосбережении и речи не было.

 Однако в дальнейшем, в ходе работы с инженерами компаний IBM и APC, специалисты университета, рассмотрев четыре разных варианта построения ЦОДа, выбрали тот, который обеспечивает минимальное энергопотребление.

Новый ЦОД был организован в подходящем по площади месте — недалеко от электрической подстанции на мало посещаемых задворках кампуса, что, в общем-то, хорошо с точки зрения обеспечения физической безопасности ЦОДа. Близость будущего ЦОДа к электрической подстанции была главенствующим фактором выбора места его расположения.

«Чем дальше от ЦОДа находится источник электропитания, тем меньше его (ЦОДа) энергетическая эффективность», — говорит г-н Бертон.

К слову, отметим, что, например, ЦОДы компаний Microsoft и Equinix и вовсе имеют свои собственные электрические подстанции.