Технология погружного охлаждения для серверов Intel

После года тестирования Intel приступает к разработке серверов, рассчитанных на работу в масляной ванне.

Масляное охлаждение. Компания Green Revolution Cooling выпускает серверные стойки для системы погружного жидкостного охлаждения, позволяющие экономить электроэнергию.

Погружение компьютера в горячее масло выглядит слегка безрассудным, но Intel продемонстрировала, что сервера могут функционировать более эффективно, находясь в таком состоянии несколько месяцев.

Компания недавно завершила длившееся год тестирование технологии жидкостного охлаждения, предполагающей загрузку серверов в специальную серверную стойку, заполненную минеральным маслом. Система, разработанная компанией Green Revolution Cooling, базирующейся в городе Остин, штат Техас, позволяет сократить энергопотребление серверов на 10-15% и энергопотребление системы охлаждения на 90%, утверждают представители Intel.

Серверная стойка поддерживает стандартные сервера, а поскольку масло не проводит ток, не происходит короткого замыкания. Масло циркулирует в емкости и охлаждается в теплообменнике.

Intel исследует ряд радикально новых технологий охлаждения, в том числе, других методов жидкостного охлаждения, чтобы найти способы существенного сокращения энергопотребления, говорит Майк Паттерсон, старший архитектор систем питания и охлаждения в Intel. ЦОД являются крупными потребителями энергии, что существенно влияет на стоимость их эксплуатации. В некоторых случаях, компаниям даже не хватает энергии для обеспечения питания и качественного охлаждения оборудования.

Компании Intel настолько нравится технология погружного охлаждения, что она всерьез рассматривает идею разработки специальных серверов. Для работы в жидкой среде у серверов должны быть сняты вентиляторы, запечатаны жесткие диски, а также произведен ряд других модификаций. Паттерсон утверждает, что разработанные для погружного охлаждения серверы будут снабжаться специальными радиаторами, рассчитанными на жидкостное охлаждение (вместо воздушного охлаждения), будут лишены вентиляторов и оснащены SSD. В ходе проведения тестов Intel выяснила, что технология Green Revolution Cooling увеличивает нагрузку на систему охлаждения всего на 2-3%, что является хорошим показателем.

Данная технология хорошо подходит для применения в области высокопроизводительных вычислений, где плотно расположенные сервера выполняют сложные расчеты. Высокий уровень плотности приводит к повышенному энергопотреблению со стороны серверов и системы охлаждения. Система охлаждения может потреблять более половины энергии, поступающей в ЦОД, хотя, в наиболее эффективных ЦОД, эта величина не превышает 10%.

«Первые клиенты организованной три года назад компании пробовали погружное охлаждение не только для повышения энергоэффективности, но также в целях повышения надежности компонентов», - говорит Энди Прайс, руководитель компании по бизнес-разработкам. «Поскольку некоторые процессоры, включая GPU, слишком сильно греются, у них высокий процент выхода из строя. Работа в минеральном масле позволяет серверам функционировать при более низкой температуре», - говорит он.

«Срок возврата инвестиций для центра высокопроизводительных вычислений, как правило, составляет менее двух лет», - говорит Прайс. Компания также рассчитывает приобрести клиентов в сфере облачных вычислений.

Жидкостное охлаждение используется уже не первый год. Оно применялось еще в суперкомпьютерах Cray, а в распоряжении IBM есть система прямого водяного охлаждения серверных процессоров. Однако, жидкостное охлаждение привлекает к себе все больше внимания по мере того, как операторы ЦОД стремятся к снижению энергопотребления и обеспечению серверов надежным питанием, в особенности это касается высокопроизводительных систем.

Основной проблемой на пути внедрения погружного масляного охлаждения является необходимость приучить людей к использованию технологии, говорит Паттерсон. Вместо того, чтобы подойти к серверу и просто вставить новый модуль памяти, специалистам ЦОД теперь понадобится вытащить сервер из ванны, подождать, пока масло высохнет, и выполнить замену.

«Это совершенно другой образ мысли, иное отношение к рабочему процессу», - утверждает он.